Цветок Озириса и Будды — лотос

В близком родстве с нашей кувшинкой состоит знаменитый египетский лотос. Цветы его тоже белые, только несколько крупнее; а главным его различием служат листья, которые имеют не округленные края, а зазубренные.

Древние египтяне, заметив, что цветок этот всплывал на воду и распускался при заходе солнца, и закрывался и погружался в нее при восходе, предположили, что явление это имеет какую-то таинственную связь с движением небесных светил.

И действительно, если мы взглянем на лотос даже в теплице, то днем большей частью мы найдем его погруженным в сон; а во всей красе он развертыватся лишь к ночи. Гейне говорит о нем:

«Опустясь головкой сонной
Под огнем древних лучей,
Ждет мерцающих ночей,
И лишь только выплывает
В небо красная луна,
Он головку поднимает,
Пробуждаясь от сна.
На листах душистых блещет
Чистых слез его роса,
И любовно он трепещет,
Грустно глядя в небеса…»

Впрочем, мнение, что цветы лотоса цветут только ночью, не совсем верно, так как они нередко распускаются вечером и остаются открытыми до позднего утра. Так в июне он раскрывает свои цветы в 8 часов вечера и закрывает лишь в 10 утра, а затем, по мере уменьшения продолжительности дня, раскрывает их даже гораздо ранее, и в августе они цветут уже начиная с 6 часов вечера. Эта же мнимая таинственная связь между цветами лотоса и светилами побудила египтян посвятить его богу солнца Озирису. В то время Озирис изображался с цветком лотоса на голове. В горах Тибета встречаются также гигантских размеров надписи, высеченные в скалах громадных каменных таблицах: «Да будет благословен он (Будда) с лотосом и драгоценным камнем» — молитвенное приветствие.